Marc

À quoi servait la mesure

Le marc est la demi-livre et l’unité de référence des métaux précieux : c’est en marcs que se comptait l’argent porté à la Monnaie.

Tout le système de poids français en a pris le nom, poids de marc, par opposition aux poids locaux.

L’étalon du royaume était la pile de poids de 50 marcs dite pile de Charlemagne, un jeu de godets emboîtés fabriqué entre 1460 et 1510 et conservé aujourd’hui au Musée des Arts et Métiers.

Le nombre de pièces taillées au marc fixait la valeur de la monnaie, ce qui faisait du marc un instrument de politique monétaire autant qu’un poids.

Le mot est germanique et se retrouve dans la mark allemande et le mark scandinave, qui étaient d’abord des poids d’argent avant d’être des monnaies.

Dans le système

1 marc = 8 onces = 64 gros = 4 608 grains ; 2 marcs = 1 livre poids de marc