Caballería
Superficie · También se le llama: caballería de tierra
Equivale a
42.8 ha
1 caballería (caballería de 1104 por 552 varas)
Al revés: 1 km² equivale a 2.3367 caballerías.
- Periodo: siglos XVII–XIX
- Región: la Nueva España y la República Mexicana
- En febrero de 1896 una autoridad mexicana comunicó al U.S. Coast and Geodetic Survey el valor de 42.7953 ha, que es el que sigue citándose.
Valores
| Valor | Equivale a | Periodo | Uso |
|---|---|---|---|
| caballería de 1104 por 552 varasEn febrero de 1896 una autoridad mexicana comunicó al U.S. Coast and Geodetic Survey el valor de 42.7953 ha, que es el que sigue citándose. | 42.8 ha | siglos XVII–XIX | la Nueva España y la República Mexicana |
| caballería de la ordenanza de MendozaGalván Rivera atribuye a la ordenanza del virrey Mendoza de 1536 una caballería de 192 por 384 varas. De esa ordenanza solo se conservan fragmentos y las fuentes no coinciden en la fecha, que se da como 9 de marzo, 4 de junio y 4 de julio de 1536. El rectángulo de 1104 por 552 varas es el que rige en los títulos. | 5.178 ha | 1536 | la Nueva España |
Para qué servía la medida
La caballería era la porción de tierra de labor que se concedía a un poblador a caballo, cinco veces la peonía que recibía un peón, según la Ley primera del Título 12 del Libro IV de la Recopilación de Leyes de Indias.
En México tomó la forma de un rectángulo de 1104 por 552 varas, el doble de largo que de ancho, que da 609 408 varas cuadradas y 42.7953 ha. Galván Rivera, en 1844, la divide en dos medias caballerías, cuatro suertes de tierra o doce fanegas de sembradura de maíz.
Las mercedes la combinaban con otras piezas: la cédula de fundación de Aguascalientes, de 1575, repartió “solares de casas y suertes de huerta, estancias y caballerías de tierra”, según Jesús Gómez Serrano.
La medida sigue presente en los pleitos agrarios. El Archivo General Agrario guarda las mercedes y los títulos primordiales coloniales, y los tribunales los siguen leyendo: en el recurso de revisión 183/2015-37, el Tribunal Superior Agrario examinó el acta de posesión colonial con la que un pueblo había recibido sitios de ganado mayor y caballerías.
También queda en el mapa: el catálogo del INEGI tiene una docena de localidades con la palabra en el nombre, como Cuatro Caballerías, en el Estado de México, y Media Caballería, en Tlaxcala.
No debe confundirse con la caballería cubana, que el Diccionario de americanismos registra con 13.42 ha, menos de un tercio de la mexicana.
En el sistema
1 caballería = 609 408 varas cuadradas = 12 fanegas de maíz = 4 suertes de tierra = 2 medias caballerías; 1 sitio de ganado mayor = 41 caballerías y un solar
Fuentes
- Mariano Galván Rivera, Ordenanzas de tierras y aguas, 2.ª ed., México: Leandro J. Valdés, 1844, pp. 74–75
- Sizes, “caballería”, con el texto de Galván Rivera y el dato oficial mexicano de 1896
- Gisela von Wobeser, La formación de la hacienda en la época colonial, 3.ª ed., UNAM, Instituto de Investigaciones Históricas, 2019, “Glosario”, pp. 97–102
- Jesús Gómez Serrano, “Las huertas y la vid: el vino y el chinguirito en la villa de Aguascalientes a fines de la época virreinal”, Estudios de Historia Novohispana, núm. 48, UNAM, 2013
- Registro Agrario Nacional, Archivo General Agrario, “Fondo reservado”
- Tribunal Superior Agrario, recurso de revisión 183/2015-37, restitución de tierras comunales, Tribunal Unitario Agrario del Distrito 37 (Puebla), versión pública
- INEGI, Catálogo Único de Claves de Áreas Geoestadísticas Estatales, Municipales y Localidades, búsqueda de localidades por nombre, consultado el 27 de septiembre de 2026
- Asociación de Academias de la Lengua Española, Diccionario de americanismos, 2010, s. v. “caballería”