Hacienda

Para qué servía la medida

La hacienda como medida es la mayor del sistema agrario mexicano: cinco sitios de ganado mayor puestos en hilera, un rectángulo de 1 por 5 leguas, 8778.05 ha, casi 88 km².

La ley de colonización del 4 de enero de 1823 la definió así, junto con la legua, el sitio y la labor, para repartir el territorio del norte. Eugene C. Barker resume en el Handbook of Texas que esa ley medía la tierra en labores, en leguas o sitios y en haciendas de cinco leguas, y que cayó con la abdicación de Iturbide en marzo del mismo año.

Es la unidad en la que se entienden las concesiones de la colonización texana y las grandes propiedades del norte del país.

La palabra es mucho más antigua que la medida. El Diccionario de la lengua española la hace venir del latín medieval facienda, finca agrícola, y registra en México la hacienda de beneficio, donde se beneficiaban los minerales de plata. Gisela von Wobeser anota que en Yucatán y Chiapas se decía finca.

No debe confundirse con el uso corriente de la palabra, cualquier finca rural con su casco, por grande o pequeña que sea.

Ese otro uso es el que sobrevive. El catálogo de localidades del INEGI registra más de mil con la palabra hacienda en el nombre, casi trescientas de ellas como ex hacienda, estas sobre todo en Guanajuato, Puebla, el Estado de México e Hidalgo.

En el sistema

1 hacienda = 5 sitios de ganado mayor = 1 por 5 leguas = 125 000 000 de varas cuadradas