Vara
Longitud · También se le llama: vara mexicana
Equivale a
83.8 cm
1 vara (vara mexicana)
Al revés: 1 m equivale a 1.1933 varas.
- Periodo: siglo XIX–1896
- Región: la República Mexicana
- Es el valor que Orbegozo obtuvo en 1844 y el que los informes oficiales mexicanos daban ya antes de 1878, según la sentencia Perot. El reglamento del 20 de febrero de 1896, que aplicó la ley de pesas y medidas de 1895 a la medición de tierras, lo fijó como 0.838 000 m exactos. Es el valor con el que cuadran la caballería de 42.7953 ha y el sitio de ganado mayor de 1755.61 ha.
Valores
| Valor | Equivale a | Periodo | Uso |
|---|---|---|---|
| vara mexicanaEs el valor que Orbegozo obtuvo en 1844 y el que los informes oficiales mexicanos daban ya antes de 1878, según la sentencia Perot. El reglamento del 20 de febrero de 1896, que aplicó la ley de pesas y medidas de 1895 a la medición de tierras, lo fijó como 0.838 000 m exactos. Es el valor con el que cuadran la caballería de 42.7953 ha y el sitio de ganado mayor de 1755.61 ha. | 83.8 cm | siglo XIX–1896 | la República Mexicana |
| vara del decreto de 1839Así consta en la tabla anexa a United States v. Perot, tomada del Diccionario Universal de Historia y de Geografía. Hay repertorios que trasladan la cifra como 838.1 mm, un decimal corrido: un decreto de 838.01 mm seguido de la medición de 838.00 mm en 1844 es una cadena más verosímil. | 83.8 cm | 1839–1844 | la República Mexicana |
| vara de la disposición de 1837La disposición se fecha el 15 de septiembre de 1837, pero las fuentes no coinciden en cómo se llamaba, de modo que el valor es más firme que su nombre. | 83.7 cm | 1837–1839 | la República Mexicana |
| vara medida en MéridaValor que informó al gobierno del estado la comisión nombrada el 1 de julio de 1853 y que se publicó en El Regenerador el 21 de septiembre de ese año. Es de los pocos casos en que una autoridad mexicana midió el patrón antiguo en metros antes del sistema métrico. | 83.77 cm | 1853 | Yucatán |
| patrón medido por el U.S. Coast SurveyLos ingenieros estadounidenses se llevaron al terminar la guerra una copia del patrón mexicano, de un juego hecho para repartirse entre los estados. Alexander Bache la midió en 32.9682 pulgadas. Es la vara mexicana realmente medida, frente a la vara decretada. | 83.74 cm | 1850 | un patrón mexicano llevado a Washington |
| vara medida por HumboldtEs la medición más antigua en unidades métricas de una vara novohispana y la más larga de la tabla de Perot. Sirve de aviso para los documentos coloniales: la vara con la que se midió una merced de 1650 no tiene por qué ser exactamente la de 1896. | 83.92 cm | 1803 | la Nueva España |
| vara castellana de BurgosEs el patrón que Felipe II declaró oficial en 1568 y del que se mandó traer una copia de Burgos en 1721 para poner orden en la Nueva España. La vara mexicana quedó unos 2 mm más larga. | 83.59 cm | 1568–siglo XIX | Castilla, y la Nueva España antes de que los decretos mexicanos fijaran la suya |
| vara de CaliforniaExactamente 33 pulgadas inglesas. La General Land Office la sancionó en marzo de 1852, por acuerdo con el agrimensor general de California, y la sentencia Perot la mantuvo en 1878. Con ella la legua cuadrada da 4340.28 acres. | 83.82 cm | 1852 en adelante | California |
| vara de TexasExactamente 33 1/3 pulgadas inglesas, con la legua cuadrada en 4428.40 acres. No la fijó ningún tribunal: la asentó el primer comisionado de tierras de Texas, John P. Borden, el 27 de enero de 1838, y solo en 1919 pasó a la ley del estado. La sentencia Perot, de 1878, reconoció que los títulos texanos se habían medido siempre así y respetó esa práctica, sin tocar la vara de California. | 84.67 cm | 1838 en adelante | Texas |
Para qué servía la medida
La vara es la unidad de la que cuelga todo el sistema mexicano: los títulos de tierra, los planos de obra y la venta de tela se contaban en varas.
Llegó con la conquista como vara castellana, pero se separó de ella durante tres siglos, hasta el punto de que en 1721 hubo que traer de Burgos un patrón nuevo para poner orden en la Nueva España.
Los gobiernos mexicanos la fijaron tres veces en siete años, en 1837, 1839 y 1844, y el reglamento de 1896 confirmó el último valor, 0.838 m, ya solo para convertirla al sistema métrico.
Las medidas antiguas de esta herramienta se calculan con esa vara de 0.838 m, incluso las coloniales, porque es el único valor con el que cuadran las superficies publicadas; para un documento del siglo XVII conviene tener presente que Humboldt midió 839.16 mm en 1803 y el Coast Survey 837.38 mm en 1850.
Importa fuera de México: las mercedes y los títulos de Texas, Nuevo México, Arizona y California están medidos en varas, y los tribunales estadounidenses tuvieron que decidir cuál de ellas valía en cada estado.
Quien lea un título antiguo debe fijarse en la fecha y en el lugar antes de multiplicar, porque la diferencia entre 0.8359 y 0.8467 m se vuelve de decenas de metros en un lindero de mil varas.
En el sistema
1 vara = 3 pies = 4 cuartas = 36 pulgadas = 48 dedos = 432 líneas; 1 legua = 5000 varas
Una explicación muy repetida
Suele decirse que la vara mexicana es la vara castellana, porque el patrón se trajo de Burgos y así lo repiten glosarios y diccionarios.
Qué está documentado: El origen es ese, pero el valor no. Las disposiciones mexicanas de 1837, 1839 y 1844 y el reglamento de 1896 dan 837, 838.01 y 838 mm, frente a los 835.905 mm de la vara de Burgos, y la comisión yucateca de 1853 midió 837.75 mm. En Estados Unidos se usan además dos varas distintas para los títulos mexicanos: 33 pulgadas en California y 33 1/3 en Texas.
Fuentes
- United States v. Perot, 98 U.S. 428 (1878), con la tabla de valores de la vara mexicana anexa a la sentencia
- Sizes, “vara in Mexico”, con las disposiciones de 1837, 1839 y 1844 y el reglamento del 20 de febrero de 1896
- NIST, “The Vara: A Standard of Length With a Not-So-Standard History”
- Enciclopedia Yucatanense, “Medidas y pesas”