Convertir fuerza

Sobre las unidades

• Newtons (N) – El newton es la unidad coherente de fuerza del SI: la fuerza que da a una masa de un kilogramo una aceleración de un metro por segundo al cuadrado. El Comité Internacional de Pesas y Medidas formuló la definición en 1946, y la unidad es legal en toda la UE y aquella en que cuenta la ingeniería estructural europea. Un kilogramo pesa 9,806 65 newtons con la gravedad normal, así que una manzana de cien gramos pesa alrededor de un newton. La trampa es que fuerza y masa son magnitudes distintas.
• Kilonewtons (kN) – Un kilonewton son 1000 newtons y unidad legal en toda la UE. La norma EN 12275 exige que los mosquetones de escalada lleven marcada su resistencia en kilonewtons, y un mosquetón básico aguanta al menos 20 kilonewtons en el eje mayor con el gatillo cerrado, pero solo 7 con él abierto. Un kilonewton es el peso de 102 kilogramos con la gravedad normal, así que 20 kilonewtons son algo más de dos toneladas. La trampa: fuerza y masa son magnitudes distintas.
• Kilogramos fuerza (kgf) – Un kilogramo fuerza, o kilopondio, es el peso de un kilogramo con la aceleración normal de la gravedad, 9,806 65 metros por segundo al cuadrado, y por tanto exactamente 9,806 65 newtons. La Conferencia General de Pesas y Medidas fijó esa cifra ya en 1901. Hoy la unidad se considera obsoleta, no figura en la directiva europea y no es legal en el comercio, pero sobrevive en placas de máquinas antiguas y en aparatos de gimnasio rotulados en kp. La cifra coincide con la de la masa, y ahí está la confusión.
• Libras fuerza (lbf) – Una libra fuerza es el peso de una libra avoirdupois con la aceleración normal de la gravedad, es decir, 0,453 592 37 por 9,806 65 y por tanto exactamente 4,448 221 615 260 5 newtons. Los dos números son exactos, así que la unidad también. No figura en la directiva europea, pero se usa en la ingeniería estadounidense y británica: tracción, constantes de resortes, uniones roscadas y el empuje de los cohetes. A la inversa, un newton son 0,2248 libras fuerza. Como el inglés llama «pound» a la masa y a la fuerza, escriba siempre lbf.
• Dinas (dyn) – La dina es la unidad de fuerza del sistema CGS: la que da a un gramo una aceleración de un centímetro por segundo al cuadrado, exactamente 10⁻⁵ newtons. La directiva europea de unidades ya no la recoge. Sobrevive en la tensión superficial: el plástico en lámina se prueba para impresión en dinas por centímetro, y la norma ASTM D2578 da por aceptable 35 para la flexografía sobre cierta película de polietileno. Una dina por centímetro es exactamente un milinewton por metro, y la cifra no cambia en el SI.