Convertire forza

Sulle unità

• Newton (N) – Il newton è l’unità coerente di forza del Sistema Internazionale: la forza che imprime alla massa di un chilogrammo l’accelerazione di un metro al secondo quadrato. Il Comitato internazionale dei pesi e delle misure formulò la definizione nel 1946, e l’unità è legale in tutta l’Unione europea ed è quella dei calcoli di resistenza e di struttura in Europa. Un chilogrammo pesa 9,80665 newton con la gravità normale: una mela da cento grammi pesa dunque circa un newton. La trappola è che forza e massa sono grandezze diverse.
• Chilonewton (kN) – Il chilonewton è 1.000 newton ed è unità legale in tutta l’Unione. Misura le forze grandi nella tecnica e nelle attrezzature di sicurezza. Secondo la norma EN 12275 la resistenza dei moschettoni da arrampicata va marcata sul corpo in chilonewton, e un moschettone base regge almeno 20 chilonewton lungo l’asse maggiore a leva chiusa, ma solo 7 a leva aperta. Un chilonewton è il peso di 102 chilogrammi con la gravità normale, quindi 20 chilonewton sono poco più di due tonnellate. La trappola: forza e massa sono grandezze diverse.
• Chilogrammi forza (kgf) – Il chilogrammo forza, o chilopond, è il peso di un chilogrammo con l’accelerazione di gravità normale di 9,80665 metri al secondo quadrato, quindi esattamente 9,80665 newton. Il valore fu fissato dalla Conferenza generale dei pesi e delle misure già nel 1901. Oggi l’unità è considerata obsoleta e manca nell’allegato della direttiva europea, quindi non è legale nel commercio, ma sopravvive sulle vecchie targhette delle macchine e sui cicloergometri marcati kp. Il numero è lo stesso della massa, e lì sta la trappola.
• Libbre forza (lbf) – La libbra forza è il peso di una libbra avoirdupois con l’accelerazione di gravità normale, cioè 0,45359237 per 9,80665 e quindi esattamente 4,4482216152605 newton. Entrambi i numeri sono esatti, dunque lo è anche l’unità. Manca nell’allegato della direttiva europea ma si usa nella tecnica americana e britannica: tiro, costanti elastiche, serraggi e «pounds of thrust» dei motori a razzo. Al contrario, un newton è 0,2248 libbre forza. La trappola è che l’inglese scrive «pound» sia per la massa sia per la forza: scrivi sempre lbf quando intendi la forza.
• Dine (dyn) – La dina è l’unità di forza del sistema CGS che imprime a un grammo un’accelerazione di un centimetro al secondo quadrato: esattamente 10⁻⁵ newton. La direttiva CEE sulle unità del 1971 mise le unità CGS in revisione, e quella attuale non contiene la dina. Sopravvive nella tensione superficiale: i film plastici si provano per la stampa in dine per centimetro, e la ASTM D2578 giudica accettabili 35 per la flessografia su certi film di polietilene. Una dina per centimetro è esattamente un millinewton per metro, lo stesso numero nel SI.