Convertire frequenza

Sulle unità

• Hertz (Hz) – L’hertz è l’unità coerente di frequenza del Sistema Internazionale, un ciclo al secondo; il nome fu adottato dalla Conferenza generale dei pesi e delle misure nel 1960. È unità legale nell’Unione europea e si usa per la rete elettrica, la radio, il suono e le frequenze di clock. La definizione del secondo è espressa in hertz: la frequenza del cesio è esattamente 9.192.631.770 hertz. La trappola è quale fenomeno si conta: l’hertz vale solo per i fenomeni periodici, mentre gli eventi casuali al secondo si misurano in becquerel.
• Chilohertz (kHz) – Il chilohertz è 1.000 hertz, perché il prefisso chilo vale 10³, e come multiplo decimale dell’hertz è unità legale in tutta l’Unione europea. L’unità è di casa nel suono e nella radio: le frequenze di campionamento dell’audio digitale si danno in chilohertz, come la banda delle onde medie. La scrittura è già una trappola: k minuscola e H maiuscola, dunque kHz, mai «KHz». Un’altra è che chilohertz e chilobit al secondo si somigliano nei vecchi testi sui modem ma misurano grandezze diverse.
• Megahertz (MHz) – Il megahertz è un milione di hertz. L’unità misura la radio FM, le reti mobili, i processori più vecchi e i bus di memoria, ed è unità legale in tutta l’Unione europea come multiplo decimale dell’hertz. La trappola è confondere la frequenza con la quantità di dati: il megahertz conta oscillazioni al secondo, il megabit al secondo conta bit. Un router che trasmette a 2,4 gigahertz non invia 2,4 miliardi di bit al secondo: quel numero descrive la portante, non la velocità. Si scrive MHz, con M e H maiuscole.
• Gigahertz (GHz) – Il gigahertz è un miliardo di hertz. L’unità indica la frequenza di clock dei processori, il wifi a 2,4 e 5 gigahertz, il 5G, i radar e le comunicazioni satellitari. Un periodo di un segnale da un gigahertz dura quel tanto che basta alla luce per percorrere circa 30 centimetri, perché la velocità della luce è esattamente 299.792.458 metri al secondo: ed è per questo che alle frequenze di gigahertz la lunghezza delle piste sui circuiti stampati comincia a contare. La trappola è leggere la frequenza di clock come prestazione.
• Giri al minuto (giri/min) – I giri al minuto sono una frequenza di rotazione: un giro al minuto è esattamente un sessantesimo di hertz, perché il minuto è 60 secondi. La misura serve per il regime dei motori, i dischi rigidi, la centrifuga e le macchine utensili. Un simbolo standard «rpm» non esiste: il NIST statunitense scrive r/min e i documenti di omologazione dell’Unione min⁻¹. E 3.000 giri al minuto sono esattamente 50 hertz. La trappola è la velocità angolare: si dà in radianti al secondo ed è 2π volte la frequenza di rotazione.