Convertir velocidad de transferencia de datos

Sobre las unidades

• Bits por segundo (bit/s) – El bit por segundo es la unidad básica de la transmisión de datos, y la de los planes de internet. Los prefijos son decimales: según el NIST, los ingenieros de telecomunicaciones entienden siempre por megabit por segundo un millón de bits por segundo. La Unión Internacional de Telecomunicaciones escribe bit/s, como en la norma de módems V.90, de hasta 56 000 bit/s, y el IFT, el antiguo regulador, daba sus recomendaciones en megabits por segundo. La trampa: “bps” y “Bps” difieren en una mayúscula y en un factor de ocho.
• Kilobits por segundo (kbit/s) – Un kilobit por segundo son 1000 bits por segundo, 125 bytes por segundo. Fue la unidad del internet por módem: la norma V.90 de la UIT, de 1998, daba hasta 56 kilobits por segundo de bajada y 33.6 de subida por la línea telefónica. Hay dos trampas. Kilo significa aquí siempre 1000, nunca 1024, y se escribe con k minúscula. Y 56 kilobits por segundo son 7 kilobytes por segundo, no 56: aquel módem tardaba casi dos minutos y medio en bajar un megabyte.
• Megabits por segundo (Mbit/s) – El megabit por segundo es la unidad en que se venden el internet fijo, el wifi y la red móvil: un millón de bits por segundo, es decir, 125 000 bytes por segundo. El IFT, el antiguo regulador, medía la velocidad de descarga en megabits por segundo y el retardo en milisegundos, y llamaba banda ancha fija básica a 25 de descarga con 5 de carga, y avanzada a 50 con 10. La trampa es el factor de ocho: 100 megabits por segundo dan 12.5 megabytes por segundo.
• Gigabits por segundo (Gbit/s) – Un gigabit por segundo son mil millones de bits por segundo, es decir, 125 megabytes por segundo o 1000 megabits por segundo. La unidad mide las conexiones de fibra, las redes de centro de datos y las normas de Ethernet. Una película de 5 gigabytes tarda en teoría 40 segundos. Dos trampas. Un plan de un gigabit no da gigabytes por segundo: ahí está el factor de ocho. Y la velocidad real siempre es menor que la del enlace, porque los protocolos se llevan su parte.
• Bytes por segundo (B/s) – El byte por segundo son ocho bits por segundo y la unidad de la velocidad de los archivos. Como los archivos se miden en bytes, los programas de copia y descarga muestran bytes por segundo con prefijos, mientras que los planes de internet cuentan bits. La relación es exactamente un factor de ocho: un módem de 56 000 bit/s entrega como máximo 7000 bytes por segundo. La trampa son los símbolos, B para byte y b para bit, y que hay programas que cuentan kilo y mega en binario.
• Kilobytes por segundo (kB/s) – Un kilobyte por segundo son 1000 bytes por segundo, 8000 bits por segundo. Es la unidad de las transferencias lentas: la norma de módems V.90 daba 56 kilobits por segundo, o sea, 7 kilobytes por segundo como máximo. La trampa es la mayúscula y el prefijo binario: el símbolo de kilo es k minúscula, pero muchos programas escriben K cuando quieren decir 1024. Así, “100 KB/s” pueden ser 102 400 bytes por segundo, un 2.4 % más que 100 kB/s.
• Megabytes por segundo (MB/s) – El megabyte por segundo es un millón de bytes por segundo, es decir, ocho millones de bits por segundo. Es la unidad de la ventana de descarga del navegador, de las transferencias de archivos y del rotulado de tarjetas de memoria y SSD, mientras que las redes y los planes se cuentan en megabits por segundo. La relación es exacta: 12.5 megabytes por segundo son 100 megabits por segundo, porque un byte son ocho bits. Quien ve 12 megabytes en un plan de cien megabits recibió lo contratado.
• Gigabytes por segundo (GB/s) – Un gigabyte por segundo son mil millones de bytes por segundo, 8 gigabits por segundo. La asociación USB-IF anuncia USB4 con hasta 40 u 80 gigabits por segundo, que son 5 o 10 gigabytes por segundo, así que un archivo de 50 gigabytes tarda en teoría 10 segundos a 40 gigabits por segundo. La trampa es que los fabricantes escriben Gbps para bits y GB/s para bytes, casi iguales. Y un programa puede escribir GB/s y contar gibibytes por segundo, un 7.4 % más.