Convertir potencia

Sobre las unidades

• Vatios (W) – El vatio es la unidad coherente de potencia del SI, un julio por segundo, y el Comité Internacional de Pesas y Medidas la formuló en 1946 como la potencia que en un segundo produce la energía de un julio. La NOM-008-SE-2021 lo recoge, así que es la unidad oficial en México y la del etiquetado de lámparas, cargadores y electrodomésticos. Dos trampas. El vatio es potencia y el vatio hora, energía. Y el nombre va en minúscula mientras el símbolo es W mayúscula, porque la unidad lleva un apellido.
• Kilovatios (kW) – Un kilovatio son 1000 vatios y es la unidad de potencia del Sistema General de Unidades de Medida. Las normas mexicanas cuentan en ella: la NOM-016-ENER cubre los motores eléctricos de 0.746 a 373 kilovatios, cifras que no son casuales, porque equivalen a uno y a quinientos caballos de 746 vatios. Un kilovatio son 1.341 caballos mecánicos, 1.360 caballos de vapor y unas 3412 BTU por hora. Un auto de 150 kilovatios pasa de 200 caballos, pero depende de qué caballo.
• Megavatios (MW) – Un megavatio es un millón de vatios, porque mega vale 10⁶. Mide centrales, parques solares y grandes consumidores. La trampa es potencia frente a energía: una central de 100 megavatios que trabaja a plena potencia un día entero entrega 2400 megavatios hora, y en un año de 365 días, 876 000. El megavatio dice cuánto se entrega en cada momento; el megavatio hora, cuánto se ha entregado. Y la M va en mayúscula: mW es un milivatio, mil millones de veces menos que un MW.
• Caballos de fuerza (mecánicos) (hp) – El caballo existe en varias versiones. Esta conversión usa el mecánico, definido como 550 pies libra fuerza por segundo, que dan 745.699 871 582 27 vatios. El caballo de vapor, el CV europeo, son 735.498 75 vatios, y el eléctrico exactamente 746. En México se habla de caballos de fuerza, y la cifra de los anuncios suele venir de la ficha estadounidense, en hp, mientras que la norma pide el kilovatio. La trampa es la cifra: 150 CV son 110.3 kilovatios y 150 hp son 111.9.
• Caballos de vapor (CV) – El caballo de vapor son 75 kilogramos fuerza metro por segundo, exactamente 735.498 75 vatios: es el CV de las fichas europeas y el PS alemán. En México la cifra habitual es otra: el catálogo de rendimientos de la Conuee da la potencia máxima de los autos en hp, también la de las marcas europeas. El hp estadounidense vale 745.7 vatios, así que 100 CV son 73.5 kilovatios y 100 hp son 74.6, un 1.4 % más. La NOM-008-SE-2021 no incluye ninguno de los dos caballos.
• BTU por hora (BTU/h) – Las BTU por hora son una potencia: energía entre tiempo. Con la BTU de la tabla internacional, una BTU por hora son 0.293 071 070 172 22 vatios, y un kilovatio, unas 3412 BTU por hora. Es la unidad estadounidense de la capacidad de calefacción y refrigeración, y así llega a México en los minisplits y en las fichas importadas, aunque el Sistema General de Unidades de Medida cuenta en vatios. La trampa es que el sector escribe “12 000 BTU” cuando quiere decir por hora.