Regn om datamengde

Om enhetene

• Bit (bit) – En bit er et binært siffer, 0 eller 1, og åtte bit blir én byte. Enheten hører til standarden IEC 80000-13 og står ikke i forskriften om målenheter. Bit telles der data overføres eller krypteres: bredbånd selges i bit per sekund, og krypteringsstandarden AES arbeider med blokker på 128 bit og nøkler på 128, 192 eller 256 bit. Fellen er symbolet. Den entydige skrivemåten er «bit», som i kbit og Mbit, mens «b» lett blandes med «B» for byte – og mellom dem ligger faktoren åtte.
• Byte (B) – En byte er åtte bit og den enheten alle filstørrelser, minner og lagringsmål regnes i. Størrelsen er definert i den internasjonale standarden IEC 80000-13; datamengder står ikke i forskriften om målenheter og er altså ikke regulert som gyldige måleenheter. Én byte rekker til ett tegn i ASCII, mens norske æ, ø og å tar to byte hver i UTF-8. Fellen er stor bokstav: B betyr byte og b betyr bit, og mellom dem ligger faktoren åtte.
• Kilobyte (kB) – En kilobyte er 1 000 byte, for SI-prefikset kilo betyr 10³. Den binære motparten heter kibibyte og er 1 024 byte; forskjellen er 2,4 %. De binære prefiksene kibi, mebi og gibi ble innført av Den internasjonale elektrotekniske kommisjonen i 1999 nettopp fordi kilobyten ble brukt i to betydninger. Enheten passer små filer, tekstdokumenter og nettverkspakker. Skriv kB med liten k, som alle SI-prefikser, og stor B. «KB» med stor K betyr i Windows oftest 1 024 byte.
• Megabyte (MB) – En megabyte er én million byte etter SI-prefikset mega. Den binære motparten mebibyte er 1 048 576 byte, 4,9 % mer, og megabyten er nettopp det eksempelet den amerikanske måltekniske myndigheten NIST bruker: minneprodusenter mener 2²⁰ byte, lagringsprodusenter 10⁶. Enheten måler bildefiler, apper, e-postvedlegg og mobildatapotter. To feller. Megabyte mot megabit er faktoren åtte, så 100 megabit gir 12,5 megabyte per sekund. Og operativsystemer skriver ofte MB, men regner mebibyte.
• Gigabyte (GB) – En gigabyte er én milliard byte etter SI-prefikset giga. Den binære motparten gibibyte er 1 073 741 824 byte, altså 7,4 % mer. Enheten måler lagring, minne og mobildata og er ikke regulert i Norge. Her ligger kategoriens klassiske felle: harddiskprodusenter regner desimalt, så en disk på 1 terabyte er 10¹² byte, mens Windows viser den samme disken binært og likevel skriver «GB» – og da blir tallet 931. Gigabyte mot gigabit er dessuten faktoren åtte.
• Terabyte (TB) – En terabyte er tusen milliarder byte, 10¹², etter SI-prefikset tera. Den binære motparten tebibyte er 1 099 511 627 776 byte, altså 10,0 % mer – den største forskjellen blant de vanlige prefiksene, nesten hundre gigabyte på hver terabyte. Enheten måler harddisker, SSD-er, skylagring og sikkerhetskopier. Derfor vises en disk merket 1 terabyte som 931,32 gibibyte i Utforskeren, selv om den rommer nøyaktig det pakken lover. Og TB mot Tb, terabit, er som alltid faktoren åtte.
• Kibibyte (KiB) – En kibibyte er 2¹⁰ byte, altså 1 024 byte, 2,4 % mer enn en kilobyte. Prefikset kibi, med symbolet Ki og stor K, ble godkjent av Den internasjonale elektrotekniske kommisjonen i desember 1998 og ligger i dag i IEC 80000-13, og SI-brosjyren slår fast at SI-prefiksene ikke skal brukes for potenser av to. Likevel skriver mange programmer bare K: i GNU coreutils betyr K 1 024, men kB 1 000. Den gamle disketten på «1,44 MB» rommet 1 440 kibibyte, for den megabyten var 1 024 000 byte.
• Mebibyte (MiB) – En mebibyte er 2²⁰ byte, altså 1 048 576 byte, 4,9 % mer enn en megabyte. Ifølge NIST mener minneprodusenter 2²⁰ byte med en megabyte, mens lagringsprodusenter mener én million, og det var nettopp det rotet de binære prefiksene skulle rydde opp i. I dag brukes mebibyte der størrelser virkelig er potenser av to, som arbeidsminne og minnegrenser i serverdrift. Kubernetes lar «128Mi» bety 128 mebibyte og «128M» 128 millioner byte, og dokumentasjonen advarer mot fellen: «400m» med liten m betyr 0,4 byte, ikke 400 mebibyte.
• Gibibyte (GiB) – En gibibyte er 2³⁰ byte, altså 1 073 741 824 byte. Prefikset gibi ble vedtatt av Den internasjonale elektrotekniske kommisjonen i januar 1999 og ligger i dag i standarden IEC 80000-13. Enheten hører hjemme der størrelsene virkelig er potenser av to: arbeidsminne, virtuelle maskiner og Linux-verktøy. En harddisk merket 1 terabyte rommer 931,32 gibibyte, og det er tallet Windows viser. Forskjellen mot desimale prefikser vokser oppover: 2,4 % for kibi, 4,9 % for mebi, 7,4 % for gibi og 10,0 % for tebi.
• Tebibyte (TiB) – En tebibyte er 2⁴⁰ byte, altså 1 099 511 627 776 byte, 10,0 % mer enn en terabyte – den største forskjellen blant de vanlige prefiksene. En disk som selges som 4 terabyte, rommer derfor 3,64 tebibyte, uten at noe mangler. Enheten brukes av systemverktøy og skytjenester: Amazons blokklagring oppgir volumstørrelser fra 1 gibibyte opp til 64 tebibyte. Fellen er at samme disk får ulike tall i ulike programmer. I GNU coreutils betyr T tebibyte, men TB terabyte, og forskjellen i symbolet er bare én B.
• Kilobit (kbit) – En kilobit er 1 000 bit, altså 125 byte. SI-brosjyren bruker nettopp kilobiten som eksempel: SI-prefiksene står bare for potenser av ti, så en kilobit er 1 000 bit og ikke 1 024. Den binære motparten heter kibibit, Kibit. Enheten er vanligst i hastigheter, men som mengde lever den på minnebrikker, og der er den ofte binær. Microchips minnebrikke 24LC256 kalles 256 Kbit og har adressene 0000–7FFF på 8 bit hver, altså 262 144 bit. Fellen er kb mot kB, bit mot byte.
• Megabit (Mbit) – En megabit er én million bit, altså 125 000 byte. Enheten hører hjemme i nettverk: bredbånd og mobildata selges i megabit per sekund, og Nkoms dekningsundersøkelse for 2024 viser at 99,1 % av norske hjem har tilgang til minst 100 megabit per sekund. EØS-reglene om åpent internett krever at avtalen forklarer minste, normalt tilgjengelige, høyeste og markedsførte hastighet, men navngir ingen enhet. Fellen er at abonnementer måles i bit og filer i byte.
• Gigabit (Gbit) – En gigabit er en milliard bit, altså 125 megabyte. Som mengde står enheten på minnebrikker, og der betyr den ofte potenser av to: Microns DDR4-brikke merket 16Gb adresserer 2³⁴ bit, knapt 17,2 milliarder, altså 16 gibibit. I telekommunikasjon regnes prefiksene derimot desimalt. Ifølge Nkom sier regjeringens digitaliseringsstrategi at alle skal ha tilgang til bredbånd på minst 1 gigabit per sekund innen utgangen av 2030. Fellen er Gb mot GB, gigabit mot gigabyte – en faktor åtte.