Converter comprimento

Sobre as unidades

• Milímetros (mm) – O milímetro é a milésima parte do metro, porque o prefixo mili vale 10⁻³, e é unidade legal no Brasil como submúltiplo decimal do metro. É a medida das pequenas dimensões e da chuva: o Inmet dá a precipitação em milímetros, e um milímetro de chuva é um litro de água em cada metro quadrado, de modo que 30 mm deixam 30 litros em cada um. O Inmetro aceita duas pronúncias, milímetro e milimetro. A armadilha é o mil americano, que é um milésimo de polegada: 0,0254 milímetro.
• Centímetros (cm) – O centímetro é a centésima parte do metro, porque o prefixo centi vale 10⁻². Como submúltiplo decimal do metro é unidade legal no Brasil, e é a medida da altura das pessoas, do tamanho das roupas e dos móveis. Uma polegada tem 2,54 centímetros, de modo que uma tela de seis polegadas mede pouco mais de 15 centímetros na diagonal. Cuidado com os documentos antigos: a polegada portuguesa usada no Brasil media 2,75 centímetros. Escreva cm, nunca “cms”.
• Metros (m) – O metro é a unidade básica de comprimento do SI e é fixado pela Conferência Geral de Pesos e Medidas. Desde 1983 é a distância percorrida pela luz no vácuo em 1/299 792 458 de segundo, e em 2019 a definição foi reescrita como valor fixo da velocidade da luz. No Brasil as unidades legais são as do SI, e o Quadro Geral de Unidades de Medida cabe ao Inmetro. Um campo de futebol oficial tem de 100 a 110 metros. Nas escrituras antigas quem mede é a braça, de 2,20 metros.
• Quilômetros (km) – O quilômetro tem 1000 metros, porque o prefixo quilo vale 10³. É a medida das distâncias rodoviárias e dos mapas, e o Código de Trânsito Brasileiro fixa os limites de velocidade em quilômetros por hora: 80, 60, 40 e 30 nas vias urbanas e 110 nas rodovias de pista dupla. Um quilômetro vale 0,621 milha. A armadilha está nos nomes parecidos: a milha tem 1,609 quilômetro, a milha náutica 1,852 e a légua das sesmarias tinha 6,6 quilômetros.
• Milhas suecas (mil) – A milha sueca vale exatamente 10 quilômetros. Nenhuma autoridade a fixa: não está no SI nem entre as unidades legais, e as placas suecas contam em quilômetros. Ainda assim ela sobrevive na fala da Suécia e da Noruega e na estatística oficial, que mede a rodagem dos automóveis em milhas suecas. A milha sueca antiga era maior, 36 000 pés ou 10 688,54 metros, e valeu até a adoção do sistema métrico em 1889. É o caso sueco da nossa légua.
• Polegadas (in) – A polegada é a trigésima sexta parte da jarda, ou seja, exatamente 2,54 centímetros desde o acordo internacional de 1959. Serve no mundo inteiro para diagonais de tela, bitolas de cano e de parafuso e aros de roda, mas não é unidade legal no Brasil: o Quadro Geral de Unidades de Medida não a traz. O comércio americano a escreve em frações, como 3/8 de polegada. Não confunda com a polegada portuguesa dos documentos antigos, que media 2,75 centímetros.
• Pés (ft) – O pé é por definição um terço da jarda, e a jarda vale exatamente 0,9144 metro desde 1959: dão 0,3048 metro, ou doze polegadas. É a medida da construção civil e da altura das pessoas nos Estados Unidos, e não é unidade legal no Brasil. O survey foot americano era um pouco maior, 1200/3937 de metro, e foi aposentado em 1º de janeiro de 2023. O pé luso-brasileiro dos documentos antigos era outro: media 0,33 metro.
• Jardas (yd) – A jarda vale exatamente 0,9144 metro desde o acordo de 1959 entre seis países e se divide em três pés ou 36 polegadas. Não está no Quadro Geral de Unidades de Medida e não é unidade legal no Brasil. No Reino Unido ela sobrevive nas placas de trânsito, que ainda podem dar distâncias abaixo de meia milha em jardas, arredondadas a 10. Nessas placas a letra m quer dizer milhas, não metros. E 100 jardas são apenas 91,44 metros, 8,6 % a menos.
• Milhas (mi) – A milha terrestre tem 1760 jardas e, como a jarda vale exatamente 0,9144 metro, a milha vale exatamente 1609,344 metros, ou 5280 pés. Está nas placas e nos limites de velocidade dos Estados Unidos e do Reino Unido. No Brasil não é unidade legal e só aparece em texto traduzido. São três grandezas de nome parecido: a milha terrestre de 1609 metros, a milha náutica de 1852 e a milha sueca de 10 000.
• Milhas náuticas (M) – A milha náutica, milha marítima na lei brasileira, vale exatamente 1852 metros desde uma conferência hidrográfica internacional de 1929 e corresponde mais ou menos a um minuto de latitude. O Quadro Geral de Unidades de Medida de 1988 a admitia temporariamente; o de 2023 já não a traz, mas a navegação segue contando nela. A Lei nº 8.617/1993 fixa o mar territorial em doze milhas marítimas, 22,2 quilômetros, e a zona econômica exclusiva em duzentas, 370 quilômetros. Não há símbolo acordado internacionalmente.