Länge umrechnen

Über die Einheiten

• Millimeter (mm) – Ein Millimeter ist ein Tausendstel Meter, denn der SI-Vorsatz Milli bedeutet 10⁻³, und als dezimaler Teil des Meters gesetzliche Einheit in der ganzen EU. Er misst kleine Längen und den Niederschlag: Nach dem Deutschen Wetterdienst entspricht eine Niederschlagshöhe von 1 mm einem Regenwasservolumen von einem Liter pro Quadratmeter, 10 mm Regen bringen also 10 Liter auf jeden Quadratmeter. Die Falle ist das Wort mil. Im amerikanischen Gebrauch ist ein mil ein Tausendstel Zoll, 0,0254 Millimeter, im Schwedischen dagegen eine Meile von zehn Kilometern.
• Zentimeter (cm) – Ein Zentimeter ist ein Hundertstel Meter, denn der SI-Vorsatz Zenti bedeutet 10⁻². Als dezimaler Teil des Meters ist er in Deutschland, Österreich und der Schweiz gesetzliche Einheit und das Alltagsmaß für Körpergröße, Kleidergrößen und Möbel. Die Durchschnittsfrau in Deutschland misst 166 Zentimeter, der Durchschnittsmann 179. Ein Zoll sind 2,54 Zentimeter, ein Sechs-Zoll-Bildschirm also gut 15 Zentimeter in der Diagonalen. Im alten CGS-System war der Zentimeter Basiseinheit. Das Zeichen lautet cm und bleibt im Plural unverändert.
• Meter (m) – Das Meter ist die SI-Basiseinheit der Länge und wird von der Generalkonferenz für Maß und Gewicht festgelegt. Seit 1983 ist es die Strecke, die Licht im Vakuum in 1/299 792 458 Sekunde zurücklegt; 2019 wurde die Definition als fester Wert der Lichtgeschwindigkeit neu formuliert. In Deutschland verlangt das Einheiten- und Zeitgesetz gesetzliche Einheiten im geschäftlichen und amtlichen Verkehr, Österreich und die Schweiz regeln es ebenso. Der Durchschnittsmann in Deutschland misst 1,79 Meter. Beide Genera sind richtig: der oder das Meter.
• Kilometer (km) – Ein Kilometer sind 1000 Meter, denn der Vorsatz Kilo bedeutet 10³. Straßen- und Kartenentfernungen werden darin angegeben, ebenso die Tempolimits: Die Straßenverkehrs-Ordnung nennt 50 Kilometer pro Stunde innerorts und 100 außerorts, dazu kommt die Richtgeschwindigkeit von 130 auf Autobahnen. Ein Kilometer ist 0,621 englische Meilen. Die Namen sind die eigentliche Falle: Eine schwedische Meile sind 10 Kilometer, eine englische 1,609 und eine Seemeile 1,852. Die alte preußische Meile maß rund 7,5 Kilometer.
• Schwedische Meilen (mil) – Eine schwedische Meile sind 10 Kilometer. Keine Behörde legt sie fest: Sie steht weder im SI noch im Anhang der EU-Einheitenrichtlinie, und schwedisches Recht schreibt SI-Einheiten vor. Im Alltag Schwedens und Norwegens hält sie sich dennoch, und die amtliche Statistik rechnet darin – die Behörde Trafikanalys weist Fahrleistungen in Milliarden Meilen aus. Auf Verkehrsschildern stehen Kilometer. Die ältere schwedische Meile war länger, 36 000 Fuß oder 10 688,54 Meter, und galt bis zur Einführung des metrischen Systems 1889.
• Zoll (in) – Ein Zoll ist ein Sechsunddreißigstel Yard und damit seit dem Yard- und Pfund-Abkommen von 1959 genau 2,54 Zentimeter. Weltweit stehen Bildschirmdiagonalen, Rohr- und Schraubenmaße sowie Reifen- und Felgengrößen in Zoll, in den USA auch alltägliche Längen. In der EU darf der Zoll nur als zusätzliche Angabe neben der metrischen stehen. Im amerikanischen Handel wird in Brüchen geschrieben, etwa 3/8 Zoll, in der Technik dezimal. Der alte preußische Zoll war größer, 2,615 Zentimeter; das Zeichen ″ bedeutet außerdem Bogensekunde.
• Fuß (ft) – Ein Fuß ist per Definition ein Drittel Yard, und das Yard ist seit 1959 genau 0,9144 Meter. Das ergibt 0,3048 Meter oder zwölf Zoll. In Deutschland begegnet der Fuß vor allem in der Luftfahrt: Flughöhen werden auch im europäischen Luftraum in Fuß angegeben, und das Einheiten- und Zeitgesetz nimmt See-, Luft- und Eisenbahnverkehr ausdrücklich aus. Der amerikanische survey foot maß 1200/3937 Meter und wurde am 1. Januar 2023 aufgegeben. Die alten deutschen Fuß waren kürzer: der preußische 0,3139 Meter, der bayerische 0,2919 Meter.
• Yards (yd) – Ein Yard ist seit dem Yard- und Pfund-Abkommen von 1959 genau 0,9144 Meter und teilt sich in drei Fuß oder 36 Zoll. Eine gesetzliche Handelseinheit der EU ist es nicht, doch das EU-Recht nimmt britische und irische Verkehrszeichen aus: Auf britischen Schildern darf eine Entfernung unter einer halben Meile in Yards stehen, auf 10 Yards gerundet. Die Falle auf diesen Schildern ist der Buchstabe m, der Meilen bedeutet und nicht Meter. Und 100 Yards sind nur 91,44 Meter, 8,6 % weniger als 100 Meter.
• Meilen (mi) – Eine englische Meile sind 1760 Yard, und weil das Yard genau 0,9144 Meter misst, ergeben sich genau 1609,344 Meter oder 5280 Fuß. Sie steht auf Verkehrsschildern und in Geschwindigkeitsangaben in den USA und im Vereinigten Königreich; das EU-Recht nimmt britische und irische Verkehrszeichen ausdrücklich aus. Im übrigen Handel der Union ist sie nur als zusätzliche Angabe zulässig. Nicht verwechseln mit der Seemeile zu 1852 Metern, der schwedischen Meile zu 10 000 Metern und den alten deutschen Meilen um 7500 Meter.
• Seemeilen (M) – Eine Seemeile ist genau 1852 Meter, 1929 von einer internationalen hydrografischen Konferenz festgelegt und ungefähr eine Bogenminute der geografischen Breite. Die Physikalisch-Technische Bundesanstalt führt sie unter den nicht gesetzlichen Einheiten für See- und Luftfahrt, und das Einheiten- und Zeitgesetz lässt im Schiffs- und Luftverkehr Einheiten aus internationalen Übereinkommen ausdrücklich zu. Nach der Proklamation von 1994 reicht das deutsche Küstenmeer in der Nordsee 12 Seemeilen weit, 22,2 Kilometer. Ein vereinbartes Zeichen gibt es nicht: sm, NM und nmi kommen vor. Die USA rechneten bis 1954 mit 6080,20 Fuß, rund 1853 Metern.