Convertir : typographie

À propos des unités

• Points (pt) – Un point vaut aujourd’hui exactement un soixante-douzième de pouce, soit 0,35278 millimètre. La valeur est fixée par la spécification CSS du W3C et coïncide avec le point PostScript. Les corps de caractère se donnent en points, jusque dans le droit : l’étiquette énergie européenne prescrit des corps exacts pour ses textes. L’ancien point typographique valait en revanche un 72,27e de pouce et survit dans la composition sous TeX – 0,374 % de moins pour le même chiffre. Le point Didot est une troisième famille, que TeX note dd.
• Pixels (px) – Le pixel est en CSS une longueur absolue : exactement un quatre-vingt-seizième de pouce, soit 0,2646 millimètre et 0,75 point. Ainsi 16 pixels font exactement 12 points. Le W3C définit le pixel de référence comme un angle visuel – la taille qu’a un pixel sur un écran de 96 pixels par pouce vu à bout de bras – et non comme une longueur physique. Le piège est là : un pixel CSS n’est pas un pixel physique. Sur un écran à forte densité, il en vaut deux ou trois.
• Millimètres (mm) – En composition, le millimètre se convertit en points : 72 divisé par 25,4, soit 2,834645669 points par millimètre. La chaîne passe par le pouce, puisque le point et le pixel en sont tous deux définis. La conversion sert dans chaque imprimé, où les formats de papier, les marges et le fond perdu se donnent en millimètres et le texte en points : l’étiquette de consommation française doit mesurer 297 millimètres sur 210. Le piège est de croire qu’un point vaut à peu près un millimètre. Le facteur est près de trois.
• Pouces (in) – En typographie, un pouce vaut exactement 72 points, 6 picas et 25,4 millimètres. La spécification CSS du W3C y adosse ses unités physiques : un pouce vaut 96 pixels, un point un 72e et un pica un sixième de pouce. Le piège est l’écran. Sur papier, un pouce CSS est un vrai pouce, mais à l’écran les unités s’ancrent sur le pixel, et la spécification admet que les unités physiques peuvent alors ne pas correspondre à la réalité, parce que trop de contenus supposent 96 dpi, soit 96 pixels par pouce.
• Picas (pc) – Un pica vaut 12 points, un sixième de pouce, soit 4,233 millimètres. La valeur est fixée par la spécification CSS du W3C, où l’unité s’écrit pc. La spécification note aussi que, dans l’édition, les longueurs s’écrivent parfois « 2p3 », pour 2 picas et 3 points. Le piège est l’ancien pica des typographes. Dans TeX, un pica vaut 12 anciens points d’un 72,27e de pouce, soit 4,218 millimètres, 0,37 % de moins qu’en CSS. La même largeur de colonne reçoit donc des chiffres différents dans les deux systèmes.