Convertir : temps

À propos des unités

• Millisecondes (ms) – Une milliseconde vaut un millième de seconde, milli valant 10⁻³, et c’est une unité légale dans toute l’UE. Les programmeurs la croisent sans cesse : JavaScript compte le temps en millisecondes depuis le 1er janvier 1970 UTC, alors qu’Unix et POSIX comptent des secondes depuis le même instant. Le piège suit aussitôt : un horodatage lu dans la mauvaise unité est faux d’un facteur mille, et une colonne de dates affiche soudain 1970 ou une année très lointaine. Le symbole est ms ; mS est le millisiemens, une tout autre grandeur.
• Secondes (s) – La seconde est l’unité de base de temps du SI, fixée par la Conférence générale des poids et mesures. Depuis 1967, elle est définie par l’atome de césium 133 : la seconde est la durée de 9 192 631 770 oscillations de la fréquence du césium, définition reformulée en 2018 sous forme de valeur fixe. Unité légale dans toute l’UE, elle fonde toutes les mesures de vitesse, de puissance et de fréquence. La seconde du SI ne dépend pas de la rotation terrestre : les secondes intercalaires corrigent l’UTC, pas la seconde.
• Minutes (min) – Une minute vaut 60 secondes. Ce n’est pas une unité SI, mais la brochure SI la compte parmi les unités de temps établies de longue date, et l’annexe de la directive européenne la range parmi les unités légales. Les documents de réception par type l’emploient à l’envers : le régime moteur s’écrit min⁻¹. Le symbole est min, ni m, qui vaut mètre, ni ′, qui est la minute d’arc. Les préfixes sont interdits sur la minute. Minutes décimales et minutes avec secondes se confondent aisément, en chronométrage comme en coordonnées.
• Heures (h) – Une heure vaut 60 minutes, soit 3 600 secondes. Comme la minute, ce n’est pas une unité SI, mais elle figure parmi les unités de temps établies de longue date de la brochure SI, et l’annexe de la directive européenne la compte parmi les unités légales. Puisque les combinaisons d’unités légales le sont aussi, le kilomètre par heure et le kilowattheure en découlent directement : un kilowattheure vaut exactement 3,6 mégajoules parce que l’heure vaut exactement 3 600 secondes. Le symbole est h, en minuscule et sans point. Au changement d’heure, la journée compte 23 ou 25 heures.
• Jours (d) – Un jour vaut 24 heures, soit exactement 86 400 secondes – un nombre qui revient en programmation. Ce n’est pas une unité SI, mais elle figure parmi les unités de temps établies de longue date de la brochure SI et elle est légale dans l’UE. Le jour de l’unité est exact ; le jour solaire ne l’est pas, car la rotation de la Terre varie. L’UTC est donc restée jusqu’ici à moins de neuf dixièmes de seconde du temps de rotation, grâce aux secondes intercalaires, et la Conférence générale des poids et mesures a décidé en 2022 de relever cette limite avant 2035.
• Semaines (semaine) – Une semaine vaut sept jours, soit 604 800 secondes. C’est la seule unité de temps ici que personne ne fixe : la semaine manque aussi bien dans la liste des unités de temps de la brochure SI que dans l’annexe de la directive européenne. Elle gouverne pourtant les plannings, les périodes de paie et les semaines de grossesse. La numérotation diffère : la norme internationale fait commencer la semaine le lundi et place le premier jeudi en semaine 1, l’usage américain le dimanche. Une année ne fait pas 52 semaines.
• Mois (mois) – Un mois est ici un douzième de l’année grégorienne moyenne : 30,436875 jours, exactement 2 629 746 secondes. Aucun mois réel n’a cette durée, puisque les mois du calendrier comptent de 28 à 31 jours ; la conversion vaut pour les moyennes, pas pour les dates. Ce n’est ni une unité SI ni une unité légale. L’article 641 du code de procédure civile tranche : un délai en mois expire le jour du dernier mois qui porte le même quantième, à défaut le dernier jour du mois. Un mois n’y vaut donc pas 30 jours.
• Ans (an) – L’année est ici l’année grégorienne moyenne : 365,2425 jours, soit exactement 31 556 952 secondes. Le nombre découle de la règle des années bissextiles, qui ajoute 97 jours sur 400 ans. Ce n’est ni une unité SI ni une unité légale dans l’UE, mais elle sert aux contrats, aux intérêts et à la consommation d’énergie : l’étiquette énergie européenne donne la consommation des réfrigérateurs en kilowattheures par an. Le piège est que « une année » désigne plusieurs choses : l’année julienne vaut 365,25 jours, et les calculs d’intérêts comptent souvent 360 ou 365 jours.